Laporte Arnauld – Intendant de la Marine – Arsenaux royaux – 1785

Laporte Arnauld (1737–1792)

Intendant de la Marine – Administrateur royal – Figure de la logistique navale à la fin du XVIIIᵉ siècle

Origines et formation

Né en 1737, Laporte Arnauld appartient à cette génération d’administrateurs formés dans les bureaux de la Marine et des finances, piliers de l’État monarchique.

Il suit le parcours classique des commissaires de la Marine, corps essentiel chargé de la gestion des arsenaux, des approvisionnements, des équipages et des dépenses navales.

Ce sont ces hommes — souvent moins connus que les officiers de vaisseau — qui assurent la solidité administrative de la Marine royale.

Carrière dans les bureaux de la Marine

Avant d’être intendant, Laporte Arnauld occupe plusieurs fonctions administratives :

• Commissaire de la Marine,

• Commissaire ordonnateur,

• Responsable des approvisionnements, des soldeurs, des inscriptions maritimes,

• Gestionnaire des ports et arsenaux.

Il se distingue par une rigueur comptable, une connaissance fine des chantiers navals, et une capacité à maintenir l’ordre dans des services souvent complexes

Intendant de la Marine

Il est nommé intendant de la Marine, l’un des postes les plus élevés de l’administration navale. L’intendant est le chef civil du port : il supervise tout ce qui n’est pas directement militaire.

Ses responsabilités couvrent :

• les finances du port,

• les travaux de l’arsenal,

• les magasins,

• les hôpitaux maritimes,

  • les inscriptions maritimes,

  • la justice civile des gens de mer,

  • les relations avec les autorités locales.

  L’intendant est, en quelque sorte, le préfet maritime de l’Ancien Régime, travaillant en tandem avec le commandant militaire du port.

  Laporte Arnauld exerce ces fonctions dans les années 1780–1792, période cruciale où la Marine tente de se moderniser après les grandes campagnes de la guerre d’Amérique.

  La Révolution : continuité et fin de carrière

  Contrairement à de nombreux officiers nobles, les intendants — souvent roturiers ou issus de la bourgeoisie administrative — traversent les premières années de la Révolution sans rupture immédiate.

  Laporte Arnauld continue d’exercer ses fonctions jusqu’à 1792, date de sa mort. Il disparaît au moment où la Marine royale est en pleine transformation, les intendances étant progressivement remplacées par des structures républicaines.

  Importance historique

  Laporte Arnauld appartient à cette génération d’administrateurs qui ont :

• modernisé les arsenaux,

• rationalisé les approvisionnements,

• amélioré la gestion des équipages,

• préparé la Marine à affronter les défis du tournant révolutionnaire.

  Ses signatures sur les documents — ordonnances, états de solde, correspondances administratives — sont typiques de la grande machine bureaucratique de la Marine royale.

  
  
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 Laporte Arnauld (1737‑1792) Intendant de la Marine – Lettre signée & lettre autographe signée 24 mars 1781 – Fourniture de bois pour le port de Toulon Prix : 210 € La Marine sous Louis XVI

Bel ensemble composé d’une lettre signée et d’une lettre autographe signée de Laporte Arnauld, né à Versailles, haut fonctionnaire de la Marine royale et futur ministre. Datées du 24 mars 1781, ces pièces sont adressées à Monsieur de La Chaussade, important fournisseur de matériaux pour les arsenaux du Roi.

Laporte Arnauld accuse réception des lettres des 20 et 21 mars, et annonce qu’il portera à la connaissance du marquis de Castries, ministre de la Marine, la proposition de La Chaussade visant à fournir à Toulon :

150 000 pieds cubes de bois de construction, à tirer du Charolais, du Bourbonnais, du Lyonnais et des provinces voisines.

Ces documents illustrent parfaitement :

• la logistique navale sous Louis XVI,

• l’importance stratégique du bois de construction,

• le rôle central des intendants dans la gestion des arsenaux,

• les circuits d’approvisionnement entre provinces intérieures et ports militaires.

Intérêt historique

Deux documents authentiques, dont une lettre autographe, ce qui est rare pour un haut fonctionnaire.

Témoignage direct sur les préparatifs navals de 1781, en pleine guerre d’Indépendance américaine.Mention d’un vaste marché de bois destiné au port de Toulon, centre majeur de la Marine royale.Pièces idéales pour collectionneurs, historiens de la Marine, ou amateurs de l’administration royale.

 Il reprend la charge de Maître de la Chambre des Comptes de Paris, de commissaire de la Marine et devient Maître des requêtes au Conseil d'État en 1783 
 

 

1 pièce autographe signée 1 In-12 09/06/1778 très bon Arnaud de Laporte, alors intendant du port de Brest, donne ordre à son correspondant de payer au peintre Audemar la somme de 96 livres «pour avoir peint la chambre du Conseil du vaisseau l'Orient». Il précise où devront être pris les fonds. [Le vaisseau l'Orient, l'un des fleurons de la flotte française, fait naufrage en septembre 1782, durant la campagne des Indes]. Intendant général et ministre de la Marine. Resté fidèle à Louis XVI, il fut exécuté après la journée du 10-août.

 

Né en 1737, mort en 1792.

Commissaire de la Marine puis commissaire ordonnateur.

Intendant de la Marine : chef civil du port et de l’arsenal.

Responsable des finances, approvisionnements, inscriptions maritimes, hôpitaux, justice civile.

Administrateur clé de la Marine royale à la veille de la Révolution.

Figure représentative de la haute administration navale du XVIIIᵉ siècle.